Η αποτελεσματικότητα των Σουηδών στη διαχείριση αποβλήτων είναι τόσο μεγάλη, που εισάγουν σκουπίδια από άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Τα σκουπίδια των Σουηδών σε γενικές γραμμές, δεν διαφέρουν σε ποσότητα από τα σκουπίδια άλλων χωρών. Η αναλογία είναι 461 κιλά σκουπιδιών ανά άτομο κάθε χρόνο, μόνο που από αυτά, μόνο το 1% καταλήγει στη χωματερή, χάρη στο καινοτόμο πρόγραμμα «ανακύκλωσης» της Σουηδίας.

Ενώ η Σκανδιναβική χώρα δίνει το περισσότερο βάρος στη μείωση των σκουπιδιών και στην επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωση, έχει κάνει ακόμα ένα πολύ σημαντικό βήμα στην διαχείριση του κύκλου των αποβλήτων: καίει τα μισά σκουπίδια προκειμένου να παράγει ενέργεια.

Στη χώρα υπάρχουν 32 μονάδες WTE (waste-to-energy, σκουπίδια-σε-ενέργεια), όπου τα σκουπίδια αποτεφρώνονται για να παράγουν ατμό, ο οποίος στη συνέχεια ενεργοποιεί γεννήτριες/τουρμπίνες οι οποίες με τις σειρά τους παράγουν ηλεκτρισμό. Σε όλη τη Σουηδία, οι μονάδες WTE παρέχουν θέρμανση σε σχεδόν 1 εκατομμύριο σπίτια και ενώ παρέχεται ηλεκτρισμός σε 260 χιλιάδες σπίτια, αναφέρει η  Zi-Ann Lum για την καναδική Huffington Post.
 

Η διαδικασία αυτή, όχι μόνο μειώνει τα σκουπίδια που καταλήγουν στο έδαφος μέσω των χωματερών, αλλά βοηθάει και στη μείωση της ανάγκης της χώρας για πετρέλαιο.

«Κάτι που είναι πολύ σημαντικό να θυμόμαστε είναι πως 3 τόνοι σκουπιδιών, περιέχουν τόση ενέργεια όσο ένας τόνος πετρελαίου… οπότε πολλή ενέργεια μένει αχρησιμοποίητη» αναφέρει στο παρακάτω video ο Göran Skoglund, εκπρόσωπος τύπου της Öresundskraft, μίας εκ των κορυφαίων εταιρειών ενέργειας στη Σουηδία.

Κάθε χρόνο, περισσότεροι από 2 εκατομμύρια τόνοι σκουπιδιών καίγονται στη Σουηδία, το οποίο σημαίνει ότι παράγονται περίπου 670 χιλιάδες τόνοι ενέργειας, σε αξία πετρελαίου.
Για να διατηρήσει τη ζήτηση των μονάδων WTE, η Σουηδία αυτή τη στιγμή αγοράζει τα σκουπίδια της Αγγλίας, της Ιταλίας, της Νορβηγίας και της Ιρλανδίας.

Βέβαια, δεν είναι η τέλεια λύση – υπάρχει μεγάλη διαμάχη γύρω από το θέμα της καύσης των σκουπιδιών. Οι επικριτές της ανησυχούν πως ό,τι θετικό μπορεί να φέρει η καύση μειώνεται από τις τοξίνες που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα.

Η διαδικασία της καύσης παράγει τέφρα και καυσαέριο και τα δύο υποπροϊόντα που περιέχουν διοξίνες και περιβαλλοντικούς ρύπους.

Ωστόσο η Σουηδία μέσω ρυθμίσεων έχει σε πολύ μεγάλο βαθμό περιορίσει τις μονάδες WTE έτσι ώστε να μειώνουν τις εκπομπές αερίων σε πολύ μικρές ποσότητες.

Υπάρχουν ακόμα μερικά αντικείμενα , ωστόσο , τα οποία δεν  είναι δυνατόν να αποτεφρωθούν λόγω ασφάλειας –πορσελάνες, μονωτικά υλικά, αμίαντος, πλακάκια και άλλα κατασκευαστικά υλικά, τα οποία τελικά πρέπει να  απορρίπτονται σε χώρους υγειονομικής ταφής .

Και παρόλο που είναι μία καλή λύση, μία ακόμα καλύτερη θα ήταν η συνολική μείωση της παραγωγής σκουπιδιών. «Ο κόσμος πρέπει να παράγει λιγότερα απόβλητα», λέει ο Skoglund στη Huffington Post.

Δείτε περισσότερα για το πώς η Σουηδία διαχειρίζεται τα απόβλητα στο παρακάτω video:

Πηγή: sciencealert.com.au
Απόδοση στα Ελληνικά: ikariamag.gr